とある水の曜日。
私の執務室に、オスカーが訪ねてきた。
「土の曜日にどこかへ出かけないか？」
急な事にいぶかしむ。
私とオスカーは仲が良いとはいえない。
それどころか、悪いほどなのだ。
なのに・・・。
けれど、どんな理由にせよ誘われたのは嬉しかった・・・。
「悪い、明日はダメになった。」
中止が告げられたのは、前日の金の曜日だった。
言ったオスカーのその表情は本当に申し訳なさそうなもので・・・。
「ジュリアス様に仕事を頼まれた。」
それでは断れまいと思う。
オスカーがジュリアス様を大切に思っているのは知っていたから。
「別にかまいません。」
淡々と答えたその声は、私自身でさえ冷たいと感じた。
共に出かけられない事が悲しかった。
けれど、それを悟られるわけにはいかない。
この思いを知られる訳には・・・。
ジュリアス様を優先させた事に対する、少しの憤りもあった。
当たり前のことなのに・・・。
八つ当たりをしてしまった自分が嫌で、私は、土の曜日を鬱々と館で過ごした。
そして・・・見てしまった。
オスカーが美しい女性と歩いているのを・・・。
「もうそれぐらいにしなよ、リュミちゃん？」
横からオリヴィエが心配そうに言ってくる。
本当に心配してくれているのは、その声音から嫌というほど伝わってきた。
けれども、それでも飲まずにいられなかった。
私はオリヴィエの言葉に軽く首を振り、新しい酒を頼んだ。
自分の事ながら、子供のようだと思う。
嘘をついたオスカーに苛立って、オスカーと共に居た女性に嫉妬して、
オリヴィエにまで迷惑を掛けて・・・。
それでも、今は全てを忘れたかった。
ウェイターが目の前に置いた酒に手を出す。
酒が全てを忘れさせてくれるように・・・と。
「原因はオスカー？」
苦笑しながらオリヴィエは言った。
出されたその名に、私はビクリとした。
「違いますよ。」
一瞬の間の後、辛うじてそう言った。
けれど、声は震えていたし、間もあったので、嘘だとバレバレだろう・・・。
オリヴィエがもう一度苦笑するのがわかる。
きっと呆れている。
それでも、彼が席を立つ気配はない。
そのことに少し安心しながら、私は更に酒を重ねていった。
やがて、思考が止まり・・・。
私は夢の狭間へと落ちていった・・・。
